ทำไมต้องเลือกภาชนะบรรจุอาหารที่ย่อยสลายได้

ในขณะที่พลาสติกทั่วไป เช่น โพลิเอทิลีนและโพลีสไตรีน ได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล พลาสติกชีวภาพ เช่น กรดโพลิแลกติก ( ผลิตภัณฑ์ปลา ) ทำจากทรัพยากรหมุนเวียน เช่น แป้งจากข้าวโพดหรืออ้อย พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ (เพื่อไม่ให้สับสนกับพลาสติกชีวภาพ) ซึ่งย่อยสลายได้ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง สามารถหาได้จากแหล่งทางการเกษตรหรือปิโตรเคมี

ในความเป็นจริง พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพถูกนำมาใช้ในการใช้งานเฉพาะกลุ่มมาหลายปีแล้ว แต่สินค้าอุปโภคบริโภคมีประวัติที่สั้นกว่า ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ถุงพลาสติกและแผ่นที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ซึ่งทำจากโพลีเมอร์ทั่วไป เช่น พอลิโอเลฟิน ผสมกับสารประกอบแป้ง ถูกขนานนามว่าเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม น่าเสียดายที่ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่เป็นไปตามความคาดหวังของผู้บริโภค

และความแตกต่างที่สำคัญอยู่ในนั้น คือ ความหมายของคำศัพท์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้ ในขณะที่วัสดุสามารถติดฉลากย่อยสลายได้ทางชีวภาพ (หมายถึงกระบวนการที่จุลินทรีย์ทำให้เกิดการสลายตัวและการดูดซึม) แต่ก็อาจไม่จำเป็นต้องย่อยสลายได้ ซึ่งเป็นกระบวนการที่วัสดุย่อยสลายทางชีวภาพเพื่อผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และซากพืชภายในระยะเวลาที่กำหนด นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับขยะอินทรีย์ที่ประมวลผลในระบบปุ๋ยหมักของเทศบาลหรือในปุ๋ยหมักในสวนหลังบ้านของคุณ

สับสน? มันแย่ลง นอกเหนือจาก 'ย่อยสลายได้' และ 'ย่อยสลายได้' แล้ว ผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมในยุคต่อไปของวันนี้อาจถูกระบุว่าเป็น oxo-biodegradable, hydro-biodegradable, photo-biodegradable หรือ water soluble ซึ่งพูดถึงกระบวนการทางเคมีที่วัสดุเหล่านี้สลายตัว

สิ่งสำคัญที่สุดคือ พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเท่ากันทั้งหมด และมีการกล่าวอ้างที่ทำให้เข้าใจผิดมากมาย โชคดีที่คุณไม่จำเป็นต้องจบปริญญาเคมีเพื่อแยกแยะ

หากคุณคิดว่าการเลือกใช้พลาสติกที่ "เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม" ในแต่ละวันเป็นวิธีการทำส่วนของคุณเพื่อช่วยแก้ไขปัญหาหลุมฝังกลบที่กำลังเติบโตของเรา ให้คิดใหม่อีกครั้ง

เมื่อผู้บริโภคได้ยินคำว่า "ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ" พวกเขาคิดว่าสิ่งต่างๆ จะหายไปอย่างน่าอัศจรรย์ไม่ว่าจะทำอะไร ตั้งแต่การทิ้งขยะไปจนถึงการฝังกลบ อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือ ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทำไม เนื่องจากหลุมฝังกลบถูกสร้างขึ้นมาเพื่อ "ฝัง" ของเสีย ป้องกันการสัมผัสกับอากาศ ความชื้น และแสงแดด ดังนั้นแม้แต่ของเสียที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพก็ไม่สามารถย่อยสลายได้มากนักในหลุมฝังกลบ นั่นเป็นเหตุผลที่หนังสือพิมพ์ที่พบในหลุมฝังกลบยังคงสามารถอ่านได้ในอีก 35 ปีต่อมา

แนวคิดในการทำให้ภาชนะใส่อาหารพลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพแล้วส่งไปยังหลุมฝังกลบนั้นเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม นั่นคือเหตุผลที่ผู้บริโภคควรมองหาผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ การเรียกสิ่งของต่างๆ ว่า 'ย่อยสลายได้' แสดงว่าคุณส่งสัญญาณไปยังผู้บริโภคว่านี่คือสิ่งที่คุณต้องจัดการให้แตกต่างออกไป