ผลิตภัณฑ์ PLA และ PLA คืออะไร

เมื่อเรานึกถึงพลาสติกชีวภาพ สิ่งที่อยู่ในหัวคือพลาสติกที่สามารถย่อยสลายได้ง่ายโดยไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม ต่างจากพลาสติกทั่วไปที่ต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ พลาสติกชีวภาพต้องใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนในการย่อยสลายเป็นวัสดุอินทรีย์

กรดโพลิแลกติกหรือที่เรียกว่า ผลิตภัณฑ์ปลา เป็นพลาสติกชีวภาพชนิดหนึ่งที่ผลิตขึ้นจากการแปรรูปวัสดุที่อุดมด้วยน้ำตาลหลายชนิด เช่น ข้าวโพด น้ำตาลทราย ถั่วเหลือง มันสำปะหลัง และหัวบีต นอกจากนี้ยังสามารถผลิตได้จากกากอุตสาหกรรมทางการเกษตร เช่น กากน้ำตาลและชานอ้อย พลาสติกชีวภาพของ PLA มีศักยภาพสูงสุดในตลาดพลาสติกชีวภาพเนื่องจากราคาและความพร้อมจำหน่ายต่ำ

การผลิตพลาสติกชีวภาพ PLA โดยทั่วไปประกอบด้วยสองส่วน คือ ชีวภาพและเคมี ส่วนทางชีวภาพทำได้โดยการเปลี่ยนแป้งหรือกลูโคสที่มีอยู่ในวัตถุดิบ (ข้าวโพด น้ำตาลทราย มันสำปะหลัง ฯลฯ) โดยใช้การหมักเป็นกรดแลคติก และการหมักทำได้โดยแบคทีเรียกรดแลคติก จากนั้นกรดแลคติกที่ผลิตขึ้นจะถูกแปรรูปทางเคมีเพิ่มเติมโดยการเพิ่มหรือเปลี่ยนแปลงสารประกอบทางเคมีบางอย่างเพื่อทำให้เกิดลักษณะใหม่ เช่น ความเสถียรทางความร้อนหรืออัตราการย่อยสลายที่สูงขึ้นและเร็วขึ้น

พลาสติกชีวภาพ PLA มีความโปร่งใส คล้ายกับพลาสติกทั่วไปที่ผลิตโดยวัสดุปิโตรเลียม วัสดุนี้ไม่สามารถซึมผ่านโดยโมเลกุลของน้ำ และความต้านทานแรงดึงใกล้เคียงกับพลาสติกชีวภาพทั่วไป นอกจากนี้ยังสามารถแปรรูปและขึ้นรูปโดยใช้อุปกรณ์มาตรฐานที่ใช้กันทั่วไปในการผลิตพลาสติกทั่วไป อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของวัสดุนี้คือไม่ทนต่อความร้อน ซึ่งทำให้ไม่สามารถใช้บรรจุอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีอุณหภูมิสูงได้

พลาสติกชีวภาพ PLA ที่จำหน่ายในเชิงพาณิชย์มีหลายรูปแบบ ถ้วย ขวด ฟอยล์ แม่พิมพ์ และบรรจุภัณฑ์ประเภทอื่นๆ เป็นตัวอย่างพลาสติกชีวภาพเชิงพาณิชย์บางส่วน พลาสติกชีวภาพ PLA ยังใช้ในด้านการแพทย์เป็นเกลียวสำหรับเย็บภายใน เนื่องจากด้ายจะเสื่อมสภาพเองจึงไม่จำเป็นต้องถอดออกหลังการผ่าตัด นอกจากนี้ลักษณะที่ไม่เป็นพิษยังอธิบายถึงการใช้งานในด้านการแพทย์

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ความนิยมของพลาสติกชีวภาพ PLA กำลังเพิ่มขึ้นพร้อมกับความกังวลที่เพิ่มขึ้นต่อสิ่งแวดล้อมของเรา วัสดุนี้สามารถเป็นหนึ่งในวิธีแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เราเผชิญอยู่ในปัจจุบัน

พูดง่ายๆ ก็คือ พลาสติกชีวภาพของ PLA คือความก้าวหน้าสำหรับปัญหาที่เกิดจากพลาสติกทั่วไปในสภาพแวดล้อมของเรา ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากพลาสติกชีวภาพจาก PLA ไม่เพียงแต่นำความสะดวกสบายมาสู่ชีวิตของเราเท่านั้น แต่ยังมีส่วนอย่างมากในการอนุรักษ์และปกป้องสิ่งแวดล้อมของเราอีกด้วย