วัสดุช้อนส้อมพลาสติก

พลาสติกค่อยๆ กลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตประจำวันในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา นี้เป็นจริงอย่างแน่นอนของ ช้อนส้อมพลาสติก ซึ่งช่วยให้ผู้คนสามารถจัดปาร์ตี้หรือไปปิกนิกได้โดยไม่ต้องพกมีด ส้อม และช้อนเหล็ก พลาสติกได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการค้าร้านอาหารแบบซื้อกลับบ้าน และปัจจุบันเป็นอุตสาหกรรมระดับโลกที่มีมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ ในทางปฏิบัติ การผลิตช้อนส้อมพลาสติกพื้นฐานจะเหมือนกันโดยไม่คำนึงถึงพลาสติก แต่พลาสติกที่ใช้จริงจะแตกต่างกันไปในแต่ละบริษัท โดยทั่วไปมีวัสดุทั่วไปที่ใช้ทำช้อนส้อมพลาสติกดังนี้

โพลีสไตรีน: โพลีสไตรีนมักเกี่ยวข้องกับบรรจุภัณฑ์ป้องกัน แต่ก็เป็นพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปสำหรับช้อน ที่อุณหภูมิห้อง พลาสติกจากปิโตรเลียมนี้จะคล้ายกับแก้ว แม้ว่ามันจะดูแข็ง แต่ก็มีความหนืดอย่างไม่น่าเชื่อ

พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ: เนื่องจากการผลิตพลาสติกต้องใช้ปิโตรเลียม ซึ่งมีราคาแพงกว่า หลายบริษัทจึงผลิตช้อนพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพด้วยออกซิเจน สิ่งเหล่านี้ได้รับการออกแบบให้ย่อยสลายตามธรรมชาติหลังจากทิ้ง และไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม พลาสติกเหล่านี้รวมถึง polybutaline และ polycaprolactone แม้ว่าจะทำจากอนุพันธ์ของแป้งก็ได้

โพรพิลีน: พลาสติกจากปิโตรเลียมนี้พบได้ทั่วไปน้อยกว่าพอลิสไตรีนในช้อนพลาสติก แต่ก็ยังเป็นส่วนสำคัญของตลาด พลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพกำลังถูกครอบงำอย่างรวดเร็ว ทั้งจากความต้องการของผู้บริโภคสำหรับผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและเนื่องจากมีคุณค่ามากกว่าที่อื่น เนื่องจากโพรพิลีนสามารถทนต่อตัวทำละลายและกรดเคมีได้เกือบทั้งหมด มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมยานยนต์และอวกาศตลอดจนในการผลิตอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการ

ในทางเทคนิค พลาสติกใดๆ ที่เป็นของแข็งที่อุณหภูมิห้องสามารถใช้ทำช้อนพลาสติกได้ แต่พลาสติกจำนวนมากถูกใช้ในพื้นที่พิเศษที่น่าแปลกใจ และทั้งสามที่กล่าวถึงในที่นี้เป็นพลาสติกที่พบได้บ่อยที่สุดในช้อนส้อม เป็นไปได้มากว่าในทศวรรษหน้าทั้งโพลีสไตรีนและโพลีโพรพิลีนจะหายไปจากตลาดนี้เนื่องจากความต้องการวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพเพิ่มขึ้น และในขณะที่ผู้ผลิตตระหนักดีว่าในที่อื่นๆ ก็มีกำไรมากขึ้น

แล้วคุณรู้หรือไม่ว่าช้อนส้อมพลาสติกเกิดขึ้นได้อย่างไร? ถ้าไม่อ่านบทความนี้ต่อไป

เม็ดพลาสติกโพลีสไตรีนเป็นแหล่งกำเนิดของวัสดุพลาสติกหลายพันชนิด เม็ดเหล่านี้ไม่เหมือนกับที่พบในถุงถั่วจำนวนมาก ระบบอัตโนมัติจะรวบรวมเม็ดพอลิสไตรีนและส่งผ่านเครื่องที่เรียกว่าเครื่องอัดรีด ซึ่งจะหลอมละลายลงเพื่อให้สามารถขึ้นรูปเป็นรูปทรงใดก็ได้ตามต้องการ

จากนั้นพอลิสไตรีนที่หลอมละลายจะถูกเทลงในแม่พิมพ์เพื่อสร้างรูปร่าง แม่พิมพ์มักจะมาในสองส่วน ครึ่งหนึ่งโค้งขึ้นเพื่อสร้างส่วนหน้าของช้อนส้อม ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งโค้งลงเพื่อให้หลังมีด เม็ดพอลิสไตรีนที่หลอมละลายจะถูกฉีดเข้าไปในแม่พิมพ์ในขณะที่ทั้งสองส่วนมารวมกันเป็นช้อนส้อม เมื่อแม่พิมพ์แยกออกจากกัน ระบบทำความเย็นจะทำให้ช้อนส้อมแข็งขึ้น และหล่นลงบนสายพานลำเลียง ตอนนี้ช้อนส้อมเสร็จแล้ว