ภาชนะบรรจุอาหารและบรรจุภัณฑ์ปกป้องอาหาร

บทบาทหลักของ บรรจุภัณฑ์สำหรับอบอาหาร และภาชนะบรรจุอาหารมีไว้เพื่อปกป้องผลิตภัณฑ์อาหารจากอิทธิพลภายนอกและความเสียหาย บรรจุอาหาร และเพื่อให้ผู้บริโภคได้รับส่วนผสมและข้อมูลทางโภชนาการ การตรวจสอบย้อนกลับ ความสะดวก และการบ่งชี้การงัดแงะเป็นหน้าที่รองที่มีความสำคัญเพิ่มขึ้น เป้าหมายของบรรจุภัณฑ์อาหารคือการบรรจุอาหารด้วยวิธีที่คุ้มค่าซึ่งตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรมและความต้องการของผู้บริโภค รักษาความปลอดภัยของอาหาร และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมให้น้อยที่สุด

อย่างที่ทุกคนทราบ ภาชนะบรรจุอาหารและบรรจุภัณฑ์สามารถชะลอการเสื่อมสภาพของผลิตภัณฑ์ รักษาผลประโยชน์ของการแปรรูป ยืดอายุการเก็บรักษา และรักษาหรือเพิ่มคุณภาพและความปลอดภัยของอาหาร ในการทำเช่นนั้น ภาชนะบรรจุอาหารเหล่านี้ให้การปกป้องจากอิทธิพลภายนอกที่สำคัญ 3 ประเภท ได้แก่ เคมี ชีวภาพ และกายภาพ

การป้องกันสารเคมีช่วยลดการเปลี่ยนแปลงขององค์ประกอบที่เกิดจากอิทธิพลของสิ่งแวดล้อม เช่น การสัมผัสกับก๊าซ (โดยทั่วไปคือออกซิเจน) ความชื้น (การเพิ่มหรือการสูญเสีย) หรือแสง (มองเห็นได้ อินฟราเรด หรืออัลตราไวโอเลต) วัสดุบรรจุภัณฑ์หลายชนิดสามารถกั้นสารเคมีได้ แก้วและโลหะเป็นอุปสรรคต่อสารเคมีและสารด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เกือบทั้งหมด แต่มีเพียงไม่กี่บรรจุภัณฑ์ที่เป็นแก้วหรือโลหะล้วนๆ เนื่องจากมีการเพิ่มอุปกรณ์ปิดเพื่ออำนวยความสะดวกทั้งการบรรจุและการเททิ้ง อุปกรณ์ปิดอาจมีวัสดุที่ยอมให้มีการซึมผ่านในระดับต่ำสุด ตัวอย่างเช่น ฝาพลาสติกมีการซึมผ่านของก๊าซและไอระเหย เช่นเดียวกับวัสดุปะเก็นที่ใช้ในฝาปิดเพื่ออำนวยความสะดวกในการปิด และในฝากระป๋องโลหะเพื่อให้สามารถปิดผนึกได้หลังจากเติม บรรจุภัณฑ์พลาสติกมีคุณสมบัติกั้นที่หลากหลาย แต่โดยทั่วไปจะซึมผ่านได้ดีกว่าแก้วหรือโลหะ

การปกป้องทางชีวภาพเป็นเกราะป้องกันจุลินทรีย์ (เชื้อโรคและสารที่เน่าเสีย) แมลง หนู และสัตว์อื่นๆ ซึ่งจะช่วยป้องกันโรคและการเน่าเสีย นอกจากนี้ อุปสรรคทางชีวภาพยังรักษาสภาวะเพื่อควบคุมความชราภาพ (การทำให้สุกและแก่) อุปสรรคดังกล่าวทำงานผ่านกลไกที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงการป้องกันการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ การป้องกันการส่งกลิ่น และการรักษาสภาพแวดล้อมภายในบรรจุภัณฑ์

การป้องกันทางกายภาพจะปกป้องอาหารจากความเสียหายทางกล ซึ่งรวมถึงการกันกระแทกและการสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นระหว่างการแจกจ่าย โดยทั่วไปแล้วการพัฒนาจากกระดาษแข็งและวัสดุลูกฟูก ตัวกั้นทางกายภาพจะต้านทานการกระแทก รอยถลอก และความเสียหายจากการบดอัด ดังนั้นจึงใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นภาชนะสำหรับขนส่งและใช้เป็นบรรจุภัณฑ์สำหรับอาหารที่ละเอียดอ่อน เช่น ไข่และผลไม้สด บรรจุภัณฑ์และภาชนะบรรจุที่เหมาะสมยังช่วยปกป้องผู้บริโภคจากอันตรายต่างๆ ตัวอย่างเช่น การปิดแบบป้องกันเด็กขัดขวางการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่อาจเป็นอันตราย นอกจากนี้ การทดแทนบรรจุภัณฑ์พลาสติกสำหรับผลิตภัณฑ์ต่างๆ ตั้งแต่แชมพูไปจนถึงขวดโซดา ช่วยลดอันตรายจากภาชนะแก้วที่แตกได้